引 言
孩子从小学进入中学，成长上对应从儿童到青少年，进入“青春期”这个特别的阶段。“青春期”似乎总是和叛逆、对抗、情绪化、冲动联系在一起，让成年人一下子不知道如何与他们相处了。右满舵长老一直在思考，叛逆、情绪化和冲动来源于什么原因，这些特质能不能成为这个阶段独特的优势？他们需要的真正的支持是什么？
右满舵“支持中学生”系列将从青少年时期身心的重大改变、中国在内的世界各国青少年的成长现状、未来世界需要什么样的青年、以及世界前沿教育正在做的探索方向等多个视角来讨论青少年应该如何发展和学习，欢迎一起来加入这场讨论。
人类的大脑，在婴儿期到儿童期到青春期都可认为是处于发育的活跃时期，在婴儿期的快速发展之后，到青春期又经历一系列重要的变化。
（一）大脑如何学习
在讨论大脑的变化之前，我们先了解一下大脑到底是如何学习的？大脑的发育差异受什么因素影响最大？
大脑里有一种脑细胞，称为神经元，是学习发生的地方。当大脑思考的时候，信息的传递通过神经元上的突触之间的电信号的传递来实现。
每个人出生的时候，大约带着860亿个神经元，这个数量远大于人类实际使用的数量（所以说人类大脑的潜能还有很大一部分尚未开发），但神经元的突触之间的连接很少，像是一片森林一样，没有什么道路。
当孩子学习一件新的事物，不论是识别一种颜色还是抓取一件东西还是学习说一个字，还是只是在想一个问题，神经元之间就像听到召唤一样，会神奇地慢慢建立连接。
当同一件事经过反复的练习和重复，越来越熟练，就会在这两个神经元之间形成快速传递信息的通道，神经元的连接变得更大，仿佛弯曲的羊肠小道变成直达的道路，最后变成高速公路一般畅通无阻。这件事就成为一个牢固的习惯，或者你的特长。
大脑学习的过程就是建立神经元之间的连接的过程。
学习不同的事，则会在不同的神经元之间建立连接，最后形成神经元网络，学习和思考的事物越多、方式越多，大脑里建立的神经元网络就越发达。
现在假设每个人出生时脑结构都一样，但经由不同的环境和学习探索过程，最后每个人的大脑会变得非常不一样。
大脑的可塑性就是指在这860亿个神经元之间产生连接网络的巨大可能性，即大脑可以做不同的事情的无限潜能。
（二）经历塑造大脑结构
但是，问题来了：大脑的神经元的连接是不是在一直不断地增加？神经元之间已经建立起来的连接永远存在吗？成年人的大脑一定比儿童更有可塑性吗？
下图是婴儿不同时期和成年人的脑神经对比图，2岁时候的脑神经连接比成人时期还要多和广泛。为什么呢？
因为大脑在建立新的神经元连接的同时，同时也在进行一个切断连接的过程，当一个神经元连接被大脑判断为它不再传递信息、不再被需要，就会把它“修剪”掉。
大脑暴露于我们所做的事情、所处的环境中，经历是影响神经元连接和修剪，重塑大脑结构的最大因素。
（三）青春期的大脑正在学习决策和解决问题
下图中的蓝色的区域部分是大脑的前额叶皮层，它负责做决策和解决问题，前额叶皮层在青春期阶段是最活跃的。也就是说，这个时期孩子的决策能力和解决问题的能力正在最好的激发期，如果有更多机会提供他们练习，这两个重要能力的进步将会很大。
但同时也有个坏消息，青春期的大脑灰质（神经元存在的区域）在前额叶皮层会出现一个明显的下降，也就是说：青春期的大脑在对它认为没用的神经元连接做大量的修剪。
它意味着：如果一个人的大脑在青春期期间依然延续比较单一的环境刺激、狭窄的思考范围和方式，会有很大一部分潜力会被大脑认为是用不上而修剪掉，发生不利的脑结构改变。
下图可以看到，大脑灰质在青春期早期达到最大，然后开始变小。
所以从脑结构的特点来说，增加青少年的经历和思考的广度，学习如何做判断决策和解决问题，会让他们的大脑结构往更好的方向发展。
（四） 青春期的大脑是爱冒险的
人的大脑深处有个“边缘系统”，它涉及情感处理和奖励感处理，在你做有趣的事情时，比如冒险，它会产生一种收获的感觉。 这个边缘系统在青少年时期最为活跃。所以相比成年人和儿童，青少年更会在冒险中产生快感。
前额叶皮层有一个部分叫做内侧前额叶皮质，当青少年在做社交决定以及考虑他人时，他们大脑的这个区域要比成年人活跃，而它的活跃度， 在青春期早期达到最高，在青春期阶段逐渐减小。所以少年常常冲动、情绪化。
（五）让青春期的大脑累积正向冒险的影响
从大脑发育的规律上，很好的解释了青春期的矛盾性：乐衷冒险和创新的大脑区域高度活跃、同时决策能力和情感控制区域刚开始快速发展，这个矛盾性可能带来的两极分化是他们既可能做出极具有创造力的行为，也容易被吸烟、酗酒、暴力这些不健康的冒险吸引而成瘾。
根据研究结果，当青少年在不良冒险的环境反复刺激后，由于大脑内情感控制区域易受外界影响，恐惧、压力、内疚等情绪作用会下降，变得脱敏，同时对于冒险带来的兴奋和愉悦却在上升，最后导致他们更容易不计后果地去尝试不良冒险。
（在同一个坏的冒险的反复刺激下，孩子的自我压力降低了）
（但是对冒险的兴奋和愉悦感却上升了）
（对冒险的适应性和可能性提高了）
所以，青少年是在正向冒险还是负面的环境里，对他们的行为有巨大的影响，提供正向冒险的环境和机会，让大脑适应性向积极的方向发展，是青春期很需要的外部环境。
青春期，与其只是把它当作一个不稳定和不成熟的阶段，右满舵更认同这样的观点：这是大脑处于特别有可塑性的时期， 是学习解决问题和培养创新的绝好时机。
但是，是在冒险冲动中激发更大的创造力还是在冒险中误入歧途，很大程度上考验我们给青少年提供的环境，这也直接影响大脑结构的发展。
右满舵认为这个环境不应该是封闭、安全、阻隔负面影响接触的，应该积极大胆的提供鼓励正向创新和冒险的环境，让青少年的大脑不断累积和习惯于正向影响，充分发挥大脑创新力活跃的优势。
（好的冒险包括开始你的第一份工作、去当社区服务的志愿者等等。）
资料来源：
Youtube视频：儿童大脑如何发育？
Youtube视频：学习的脑神经科学
Youtube视频：你的大脑什么时候停止发育？
Youtube视频：经历塑造大脑建筑
TED 演讲：青少年大脑的秘密
TED 演讲：冒险如何改变青少年大脑结构
TED 演讲：人类大脑为什么如此独特？
文字：午后长老
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